她嘴上说着抱歉，语气里却听不出多少歉意。

维尔赫米娜淡淡说道：“年轻小姐应该养成早起的习惯。”

“特别是在别人等待时，不应该让长辈坐在外面，浪费如此多的时间。”

塞壬柔顺地点头，“你说得对。”

维尔赫米娜看着她。

无论说什么，塞壬都表现得十分乖巧，这反而令她更加不适。

她站起身礼服展开。

那是一条米白色长裙。

布料昂贵，裙摆缀着暗金色刺绣，腰部收得很紧。

塞壬张开双臂，维尔赫米娜替她套上礼服，拿起束腰的绑带。

“卡罗小姐来自如此优越的家庭。”她一边拉紧绑带，一边轻声说道：

“我实在不太明白，为什么一定要独自远赴德国。”

绳结被猛地收紧。

普通人要是被勒到这种程度，恐怕已经没法呼吸。

塞壬却连眉头都没有皱一下，她站在镜子前，安静看着维尔赫米娜。

“年轻女孩有时容易被一时的外表与言语迷惑。”维尔赫米娜继续道：

“盖勒特确实聪明，也拥有相当不错的容貌。”

她又收紧一层，“可婚姻并不只需要这些。”

“我希望，你那位姑婆在知道这件事以后，不会对你作出的决定感到失望。”

塞壬依旧笑眯眯的，“她会理解。”

“是吗？”维尔赫米娜微微一笑：

“作为过来人，我只是希望你能够更加慎重。”

“盖勒特的生母去世得太早，那些年，没有人真正管教他。”

“后来我进入这个家庭，他也从来不肯听从我的劝告。”

她叹了口气：“或许正是因为缺乏母亲的引导，他才会变成如今这样。”

镜子里的塞壬忽然不笑了。

她缓慢转过头。

维尔赫米娜手中的绑带一松。

“呃……”

一只冰冷的手已经掐住了她的脖子。

全是水份

维尔赫米娜甚至没能发出完整的声音。

塞壬单手揪住她，猛地向旁边一推。

砰！

维尔赫米娜的后背重重撞上墙面。

她刚想尖叫，塞壬另一只手随意一挥，房间里的声音瞬间消失。

无论托盘落地，还是维尔赫米娜拼命挣扎，都没有任何声响能够传到门外。

塞壬脸上重新浮起微笑。

那笑容仍然甜美，手指却在一点点收紧。

“是啊。”她贴近维尔赫米娜，慢吞吞地说道：

“我是不是应该感谢你，从小到大，给他添了那么多堵。”

维尔赫米娜双手抓住塞壬的手腕，指甲用力陷进去。

可那只手没有丝毫松动。

“我原本以为，故事不会永远按照最俗套的方式发展。”

塞壬红色眼睛安静看着她：

“可你还是选择成为一个恶毒的继母。”

“母族，财富，妹妹，外甥女。”

“你考虑得很多。”

“唯独不会考虑一个对你而言，原本只是陌生人的孩子。”

她微微偏头，贴近维尔赫米娜的耳边：“你只需要讨好自己的丈夫，打压自己的继子。”

“这两件事，就足以让你的生活变得相当充实。”

维尔赫米娜脸色已经开始发紫。

她想咒骂，可喉咙里只能挤出气音。

塞壬看了她两秒，猛地松开手。

维尔赫米娜失去支撑，狼狈地跌坐在地。

她捂住脖子，剧烈咳嗽。

塞壬抱起手臂，居高临下地看着她。

“站起来。”她语气平静：“给我把裙子穿好。”

维尔赫米娜抬起头，眼中第一次出现真正的恐惧。

塞壬随意抬了一下手。

一层红光从维尔赫米娜颈侧掠过，刚刚留下的指印迅速消失，皮肤重新恢复原本的颜色。

维尔赫米娜愣住。

塞壬从头到尾没有拿出魔杖。

如此精准的无杖魔法，她甚至从未在贝托尔德身上见过。